Sulama delikleri, Nebraska’nın uzun otlakları arasındaki tarih öncesi hayvanları her zaman cezbetmiştir. Atlardan, develere, gergedanlara, yakınlarda bulunan vahşi köpekleri ve bir çok hayvanı bu bölge kendine çekmiştir.
Sonra bir gün her şey değişti. Yüzlerce km ötede, Idaho’nun güneydoğusunda bir yanardağ patladı. Kısa zamanda, küller günümüz Nebraskası’nın gökyüzünü kapladı.
Hayvanlardan bazıları hemen oracıkta öldü. Hayvanların çoğu birkaç gün daha yaşadı ama kül ve diğer ona benzer döküntüleri yiyen hayvanlar da telef oldu. Bunun sebebi ise yemek ararken ciğerlerinin küller ile dolmasıydı. Birkaç hafta içinde, kuzeydoğu Nebraska da, hayatta kalan birkaç hayvan dışında bölge tamamen çoraklaştı.
12 milyon yıldan fazla bir süre sonra, küçük Royal kasabası yakınlarındaki Antelope County’de bir fosil bulundu. Bir bebek gergedanın kafatası, bölgeyi araştırırken bir Nebraska paleontoloğu ve eşi tarafından keşfedildi. Fosil erozyonla açığa çıktı. Kısa süre sonra bölgede keşifler başlatıldı.
Daha fazla keşif yapıldıkça, sit bölgesi turistik bir cazibe merkezi haline geldi. Bugün insanlar, beş tür at, üç tür deve ve kılıç dişli bir geyik dahil olmak üzere 12 hayvan türünden yüzlerce fosili görmek için Ashfall Fossil Beds Eyalet Tarih Parkı’nı ziyaret ediyor. Ünlü kılıç dişli geyik bir rüya keşfi olmaya devam ediyor.
Ziyaretçiler, fosilleri koruyan ve ziyaretçilerin bir tahta kaldırımda dolaşmasına izin veren 17.500 metrekarelik bir tesis olan Hubbard Rhino Barn’daki fosilleri görme imkanına sahip oluyor.
sitesinden çeviri yapılmıştır.
