İznik Gölü’nde 1.5 metre derinlikte kalıntıları bulunan bazilikada başlatılan su altı arkeolojik kazı çalışmalarında Aziz Nikolas (Noel Baba) figürlü kolye ucu bulundu.
Bazilika, İznik Gölü’nün 20 metre açığında 8 yıl önce keşfedildi.
1065 yılında İznik ve çevresinde yaşanan büyük bir depremin ardından suların altında kalan bazilikada Bursa Uludağ Üniversitesi (BUÜ) Fen-Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Mustafa Şahin başkanlığında su altı kazıları devam ediliyor.
Bu dönem çalışmalarının raporlama aşamasında olduklarını belirten Prof. Dr. Mustafa Şahin, AA muhabirine şunları söyledi.
“Bu sezon ’12-B’ olarak isimlendirdiğimiz alanda kazı çalışmalarına devam ettik. Burada kazı yaparken sorumuz şuydu: Kilisenin tamamı mı gömülerek terk edildi, yoksa sadece ‘U’ şeklindeki, havuz ya da kuyu olarak değerlendirdiğimiz bölüm mü gömülerek terk edildi? Geçmiş olduğumuz iki aylık süre zarfında şunu anladık ki sadece atrium (avlu) bölümünde bulunan ‘U’ şeklindeki yapı, yani kırılan mimari bloklarla gömülerek terk edilmiş. Bunun dışında yapı genelinde herhangi bir şekilde kırılan mimari bloklarla gömü söz konusu değil. Bunun anlamı, ‘U’ şeklindeki yapı kilisenin önemli bir bölümü olmalı ki gömülerek terk edilmiş ve daha sonra burası bir şekilde başkaları tarafından kullanılmasın istenmiş. Bu doğrultuda araştırmalarımız ve çalışmalarımız önümüzdeki kazı sezonlarında da devam edecek. Yani bu sırrı anlamaya çalışacağız.”
Aziz Nikolas figürlü kolye ucu buranın hac merkezi olduğunu gösteriyor.
Prof. Dr. Şahin, bu senenin önemli buluntuları arasında üzerinde Aziz Nikolas’ın bulunduğu bir kolye ucunun olduğunu vurguladı.
Aziz Nikolas’ın kimliği ve Hristiyanlık için önemine ilişkin bilgi veren Şahin, şu ifadeleri kullandı:
“Biz onu daha çok ‘Noel Baba’ olarak tanıyoruz. Aziz’in rölikleri (kutsal eşya ve parça) şu anda Demre’de değil ama kilisesi Demre’de. Şu açıdan çok önemli; buraya bir hacı kafilesinin geldiğini ya da en azından bir hacının geldiğini bize gösteriyor. Muhtemelen Kudüs’te hac ödevini yerine getirdikten sonra deniz yoluyla Demre’ye gelen bir hacı, Aziz Nikolas’ın kilisesini ziyaret etmiş ve oradan anı olarak bir kolye satın almış. Daha sonra kara yoluyla Efes üzerinden İznik’e gelmiş ve bizim şu anda kazı yapmış olduğumuz kiliseyi ziyaret etmiş ve bir anı olarak büyük bir ihtimalle kolyesini eğer düşürmediyse kiliseye bırakarak gitmiş. Bunun bizim açımızdan önemi; şu anda kazısını yapmış olduğumuz kilisenin orijinalde bir hacı kilisesi olduğunu yani burayı ziyaret eden insanların hacı olarak isimlendirilebileceklerini gösteren önemli yerlerden biri. Dolayısıyla bu senenin en önemli buluntusu olarak değerlendiriyoruz.”
