Kuzey Yorkshire’daki bir çift, mutfaklarının döşeme tahtalarının altına gömülü 18. yüzyılın başlarından kalma altın sikkeler buldu.
Sikkeler, nesiller boyunca Kuzey Yorkshire, Ellerby’de 18. yüzyıldan kalma bir şehir evinin altında saklanmıştı. On yıl sonra, ev sahipleri mutfak zeminini yeniden düzenlediler ve betonun altında bir elektrik kablosu olduğunu düşündükleri kutuyu gördüler.
Buldukları kutu, evin altına gömülü, soda kutusu büyüklüğünde, tuzlu sırlı toprak kap içinde sıkıca kapatılmış olan gizli bir hazineydi.
1610’dan 1727’ye kadar uzanan 260’tan fazla altın içeren, şimdiye kadar keşfedilen en büyük İngiliz 18. yüzyıl madeni sikkelerden biridir.
Çift, Londra’daki bir müzayede evi olan Spink & Son ile temasa geçti ve müzayede evinin uzmanları madeni paraların kimliğini doğruladı . Ayrıca evin geçmişine baktılar ve muhtemel istifçileri buldular; zengin Hull tüccarı Joseph Fernley ve karısı Sarah Maister.
Joseph 1725’te, Sarah 1745’te öldü, öyle görünüyor ki Sarah, kocasının ölümünden sonra hazineyi gömdü. Emanet kasası yerine döşeme tahtalarını seçtiğinde, güvenli kağıt paralar mevcuttu – İngiltere Merkez Bankası, Joseph ve Sarah’nın evlendikleri yıl olan 1694’te kuruldu – ancak altın para toplama ve önbelleğe alma konusunda finansal kurumlara güvenmedikleri açıktı.
Fernley-Maisters’ın şüpheciliği için bir miktar haklılık olabilirdi. İngiltere Bankası, Kral III. William’ın yönetimine, İngiltere’yi yadsınamaz derecede üstün Fransız filosu ile rekabet edebilecek küresel bir deniz gücü haline getirebilmeleri için 1,2 milyon sterlinlik bir kredi sağlamak için kuruldu. Fransız donanması 1690’da Beachy Head Muharebesi’nde İngiltere’yi sağlam bir şekilde yenmiş, İngiliz Kanalı’nın kontrolünü ele geçirmiş ve İngiltere’yi panik durumuna sokmuştu. Bu muhtemelen servetlerini Baltık ithalatında ticaret yaparak kuran bir aileye kurnazlık gibi göründü.
Tarihleri 1610 ile 1727 arasında değişen madeni sikkeler, günlük kullanımdan kaynaklanan ağır aşınmayı açıkça göstermektedir. En genç madeni sikke 300 yaşından küçük olduğu ve çiftin elinde kalmasına izin verdiği için, İngiliz yasalarına göre “hazine” olarak nitelendirilmiyor. Kral I. James’ten Kral I. George’a kadar uzanan madeni sikkelerin orijinal değeri 50 sterlin ile 100 sterlin arasındaydı.
Bugün en değerlisi, bir basım hatası nedeniyle kralın kafasından yoksun olan ve bunun yerine iki “kuyruk” tarafı olan 1720 George I Gine’dir. 4.000 £ (4.600 $) kadar kazanma potansiyeline sahiptir. Bu arada, Latince adını “CAROLVS” yerine “CRAOLVS” olarak yanlış yazan bir 1675 Charles II Ginesinin satış öncesi tahmini 1.500 £ (1.725 $) değerinde.
Madeni sikkeler yalnızca nominal 100.000 sterlin değerindedir, ancak bireysel piyasa değerleri toplandığında, bu rakam iki katına çıkarak 250.000 sterline (290.000 $) çıkıyor.
Altın sikkeler, 7 Ekim’de Spink & Son müzayede evinde açık artırmaya çıkarılacak.
