El Salvador’da yakın zamanda yapılan bir arkeolojik keşif, bölgenin yerli halkının ritüellerine dair büyüleyici bir bakış açısı ortaya koydu. Bulgular, Orta Ön Klasik Dönem’deki Mezoamerikan performanslarına dair anlayışımızı zorlayan bir dizi antik kuklalar içeriyor.
Varşova Üniversitesi’nden arkeolog Jan Szymański liderliğindeki bir araştırmacı ekibi tarafından ortaya çıkarılan bu ilgi çekici kuklaların, bölgedeki yerli halkın kültürel uygulamalarını yansıtan kamusal ritüellerde önemli bir rol oynadığına inanılıyor.
Araştırmacılar, bebeklerden üçünün yaklaşık 30 cm boyunda olduğunu, diğer ikisinin ise yaklaşık 10 cm ve 18 cm olduğunu söyledi.
Keşfedilen heykelciklerin hepsinde açık ağızlar var, bazılarında diller görünürken, en büyük üç tanesinin boyunlarında ve başlarının üst kısımlarında küçük delikler bulunan çıkarılabilir kafaları var. Arkeolog Jan Szymański, bu deliklerden bir ip geçirerek heykelciklerin başlarını bir yandan diğer yana çevirebilecek şekilde manipüle edilebileceğini ve şarkı söylüyor, tezahürat ediyor veya konuşuyormuş gibi bir yanılsama yaratılabileceğini hemen fark etti. Bu, bulgularını bu hafta Antiquity dergisinde bildiren araştırmacılara göre, bunların antik kukla benzeri kuklalar olarak işlev görmüş olabileceğini düşündürüyor.
Austin’deki Teksas Üniversitesi’nden sanat tarihçisi Julia Guernsey, figürinlerin kukla işlevi gördüğü teorisini “süper kışkırtıcı” olarak tanımladı. Radyokarbon tarihleme ve seramik analizi, bu ilgi çekici nesnelerin muhtemelen MÖ 400 civarında, Orta Ön Klasik dönemde, yani yakındaki Mayalar da dahil olmak üzere Mezoamerikan kültürlerinin yazıyı geliştirme ve karmaşık hiyerarşik toplumlar kurma noktasında olduğu bir dönemde piramidin tepesine gömüldüğünü gösteriyor. Buna karşılık, Szymański, San Isidro alanının bu dönüşümsel dönemde daha eşitlikçi bir toplumsal yapıyı korumuş olabileceğini öne sürüyor.
Figürler, çeşitli arkeolojik alanlarda keşfedilen bir stil olan “Bolinas figürleri” olarak sınıflandırılıyor, ancak çoğu parçalanmış veya antik çöp yığınlarında atılmış olarak bulundu. Sağlam figürlerin dikkate değer bir bulgusu, 2012’de Guatemala’daki bir Maya alanı olan Tak’alik Ab’aj’da gerçekleşti ve burada hareketli kafalara sahip figürinler bir cenaze töreninin parçası olarak ortaya çıkarıldı. Bu keşif, bu figürlerin yeraltı dünyasına yapılan bir yolculuğun sembolik temsilleri olarak hizmet etmiş olabileceğini ima ediyor.
Figürler, belirgin bir ritüel konfigürasyonunda düzenlenmişti. Zaman ve ağaç köklerinin hareketi orijinal konumlarını değiştirmiş olsa da, arkeolog Barbara Arroyo, genel batı yönelimlerinin onları Mezoamerikan dünya görüşündeki gün batımı ve ölüm sembolizmiyle ilişkilendirebileceğini belirtiyor.
Tak’alik Ab’aj ve diğer arkeolojik alanlardan Bolinas heykelcikleri, kil üzerine oyulmuş etekler ve saç stilleri gibi karmaşık süslemelere sahiptir. Özellikle, Tak’alik Ab’aj’dan bir heykelcik, kulak memesindeki bir deliğe yerleştirilmiş çıkarılabilir bir yeşim küpeyle süslenmişti. Bu benzerlikler, Szymański ve diğer arkeologları, San Isidro kuklalarının bir zamanlar kumaş veya samandan yapılmış giysiler giymiş olabileceği ve minyatür mücevherler ve hatta peruklarla süslenmiş olabileceği konusunda spekülasyon yapmaya yöneltti.
Szymański, bu figürlerin kıyafetlerinin değiştirilmesinin, çeşitli performanslarda farklı karakterleri canlandırabilmelerini sağlamış olabileceğini ve onları etkili bir şekilde “kil aktörler” haline getirmiş olabileceğini öne sürüyor. Figürlerin ifadelerinin, bakıldıkları açıya bağlı olarak canlanıyormuş gibi görünen çarpıcı görsel etkisini vurguluyor. Arkeolog, elde tutulduğunda ifadelerin o kadar canlı olabileceğini ve figürlerin hareketin eşiğindeymiş gibi göründüğünü belirtiyor.
Bazı performanslar çağdaş kukla tiyatrolarına benzer şekilde eğitimsel veya eğlencesel bir değere sahip olsa da, figürlerin bir piramidin tepesindeki son konumları, dini ritüellerdeki hayati rollerini ima eder. Szymański, bu figürlerin bu kutsal ortama yerleştirilmeden önce farklı performanslarda yer almış olabileceğine inanıyor.
Kuklalarla ilişkili performanslar ve ritüeller ve onları çalıştıran kuklacılar hakkında daha fazla bilgi edinmek için Szymański’nin ekibi piramidin kazısını aktif olarak sürdürüyor. San Isidro’nun Orta Amerika ve ötesinden kültürlerin, fikirlerin ve dillerin değişimini kolaylaştıran bir ticaret merkezi işlevi görmüş olabileceğini öne sürüyor.
Monarşiler kuran yakındaki Maya toplumlarının aksine , San Isidro merkezi bir yönetici olmadan kendini örgütlemiş gibi görünüyor. Szymański, San Isidro kuklalarının çeşitli rollerinde farklı dilleri temsil etmiş olabileceğini ve bu sayede eşitlikçi topluluklarının çeşitliliğini vurgulamış olabileceğini ve burada birden fazla sesin ifade edilebileceğini ileri sürüyor.
Szymański, J., & Prejs, G. (2025). Of puppets and puppeteers: Preclassic clay figurines from San Isidro, El Salvador. Antiquity, 1–17. doi:10.15184/aqy.2025.37
