Arkeologlar, daha önce son Neandertallerin ve ilk modern insanların kanıtlarını veren İspanya’daki tarihsel olarak önemli Cova Gran de Santa Linya bölgesinde modern bir cenaze töreninin en eski izleri olan 14.000 yıl önce yaşamış bir kadının kemiklerini keşfettiler.
Cova Gran, onu oluşturan tortulların sayısız gömülü izlerini koruyarak, araştırmacıların önceki 50.000 yıl boyunca, Neandertallerden ve ilk Homo sapiens’ten en eski çiftçilere kadar Lleida Pireneleri’nde yaşayan popülasyonların tarihini yeniden oluşturmasına olanak tanıyor.
Universitat Autonoma de Barcelona’daki (CEPARQ-UAB) Archaeological Heritage Center’den ve 2002’deki keşfinden bu yana Cova Gran’ı inceleyen CENIEH’den araştırmacılar ekibi , daha önce 45.000 ila 4.000 yıl öncesine ait malzeme kayıtları keşfetmişti. Buna rağmen, 2020 kazı kampanyasına kadar orada yaşayan insanlara ait herhangi bir kemik kalıntısına rastlanmamıştı.
Pelvic girdle, keşfedilen tüm kemiklerin bu hafta açıklanan ilk paleoantropolojik sınıflandırmasına göre “Linya, La Noguera kadını (La Noguera woman)” olarak adlandırılan yetişkin, büyük ihtimalle küçük bir kadına ait.
‘Linya, La Noguera kadını’na ait iki uyluk kemiği, bir kol kemiği, bacak kemiği ve el ve ayak kemikleri ortaya çıkarıldı. Bir kafatası, omurga ve kaburgalar da keşfedildi.
Kalıntılar arasında biri hala pelvise bağlı olan iki uyluk kemiği ile üst (humerus, radius/ulna) ve alt ekstremitelere (tibia ve fibula) ait uzun kemikler ile dağınık metapodials ve falankslar bulunuyor. Mevcut olmasına rağmen, kafatası ve eksenel iskelet (omurlar ve kaburgalar) yetersiz temsil edilmektedir.
Centro Nacional de Investigación Sobre la Evolución Humana’dan (CENIEH) Alfonso Benito Calvo yaptığı açıklamada, “Kesinlikle bir insan iskeletine ait olan ve hala kısmen birbirine bağlı olan kemik kalıntılarını bulduk” dedi.
Alfonso Benito Calvo, bölge hakkında “Bu tür kalıntıların görünümünü önceden sezmeyen bir yer” dedi.
Mağaranın çatısından birkaç büyük blok düşmüş ve kemikler orada keşfedilmişti. Linya’nın kemikleri, kafatası ve vücudu yukarı bakacak şekilde sırtüstü pozisyonda yatay olarak yatarken keşfedildi.
