Amerikan Bilim Dergisi’nde yayınlanan yeni araştırmada, Louisiana Eyalet Üniversitesi (LSU) kampüsündeki altı metrelik (20 fit) yüksekliğindeki iki höyük, Kuzey Amerika’da şimdiye kadar keşfedilen en eski insan yapımı yapılar olduğu sonucuna varıldı.
Araştırmacılar, radyokarbon tarihleme yöntemini kullanarak, höyüklerin inşaatının yaklaşık 11.000 yıl önce başladığını ve birkaç bin yılda tamamlandığını belirlediler.
LSU’nun kampüsündeki iki büyük, çimenli höyük, Louisiana’da eski yerli halk tarafından inşa edilmiş 800’den fazla insan yapımı, tepeye benzer höyük arasındadır. Bölgedeki birçok höyük yok edilmiş olsa da, LSU Kampüs Höyükleri korunmuş ve Ulusal Tarihi Yerler Kayıtlarında listelenmiştir.
LSU Jeoloji ve Jeofizik Bölümü Fahri Profesör Brooks Ellwood, “Höyükler dışında, bugün Kuzey Amerika’da insan yapımı ve bu kadar eski olan hiçbir şey yok,” dedi.
Ellwood ve meslektaşları, onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için iki LSU Kampüs Höyüğünden tortu çekirdekleri topladı. Çekirdeklerde yanmış kamış ve kamış bitkilerinden gelen kül katmanlarının yanı sıra yanmış osteonlar keşfedildi. Malzeme katmanlarının radyokarbon tarihlemesi, höyüklerin binlerce yılda inşa edildiğini gösteriyor.
Bu bulgular, ilk höyüğün yaklaşık 11.000 yıl önce inşa edildiğini göstermektedir. LSU’nun Hill Memorial Kütüphanesi’nin arkasındaki zeminde büyük bir çöküntü nedeniyle, bilim insanları “B Höyüğü” olarak adlandırılan güney höyüğünün tortusunun oradan alındığına inanıyorlar. Höyük, birkaç bin yıl içinde, şimdiki yüksekliğinin yaklaşık yarısına kadar katman katman inşa edilmiştir.
Yazarlar, “Çok az sayıda osteon içeren kamış ve kamış fitolitlerinin katmanları, çok sıcak yangınların göstergesidir” diye yazıyor. Bu tür cehennemler yemek pişirmek için çok sıcak olurdu ve bu nedenle muhtemelen bir ritüel işlevi görmüş olabilirler. Araştırmacılar, “Bu bulgu, ateşlerin törenler veya ölü yakma için kullanıldığı iddiasını destekliyor” diye devam ediyor.
Şaşırtıcı bir şekilde ekip, osteonların insan veya hayvan kaynaklı olup olmadığını belirleyemedi. Ekip, bulunan mikroskobik kemik materyalleri üzerinde DNA testleri yapmak için izin istediklerini, ancak temasa geçilen Kızılderili kabile toplulukları tarafından izin verilmediğini söyledi.
Yaklaşık 8200 yıl önce, güneydeki B Höyüğü terk edildi. 8200 yıllık tortu tabakasında bulunan ağaç kökleri, höyüğün yaklaşık 1000 yıldır kullanılmadığını gösteriyor. Ayrıca yaklaşık 8.200 yıl önce, kuzey yarımküre, sıcaklıkların aniden ortalama olarak yaklaşık 35 derece Fahrenheit düştüğü ve yaklaşık 160 yıl süren büyük bir iklim olayı yaşadı.
Ellwood, “Yaklaşık 8200 yıl önce höyükleri neden terk ettiklerini bilmiyoruz, ancak çevrelerinin aniden ve dramatik bir şekilde değiştiğini biliyoruz, bu da günlük yaşamlarının birçok yönünü etkilemiş olabilir” dedi.
Daha sonra, yaklaşık 7.500 yıl önce, yerliler ilk höyüğün hemen kuzeyinde yeni bir höyük inşa etmeye başladılar. Ancak bu kez, LSU’nun Tiger Stadyumu’nun girişinin bulunduğu ve o zamanlar haliç olan taşkın yatağından çamur aldılar. Bu çamurla, ikinci höyük olan “A Höyüğü”nü katman katman, mevcut yüksekliğinin yaklaşık yarısına kadar inşa ettiler. Höyük A, çalkalandığında sıvılaşan suya doymuş çamur içerir. Sonuç olarak, A Höyüğü kararsız ve aşağılayıcıdır, bu nedenle onları korumak için höyüklerden uzak durmak çok önemlidir.
Sediment tabakaları ve yaşlarına ilişkin yeni analizlere göre, yerli halk ilk inşa edilen terk edilmiş B Höyüğü’nü temizleyerek A Höyüğü’nü tamamlamadan şimdiki yüksekliğine getirmeye başlamış gibi görünüyor. Her iki höyük yaklaşık 6.000 yıl önce tamamlandı ve yükseklik olarak benzerdir.
Araştırmacılara göre yapılar, ufukta gerçek kuzeyin 8,5 derece doğusunda bulunan bir nokta ile hizalanmış durumda. Altı bin yıl önce, gökyüzündeki en parlak yıldızlardan biri olan kırmızı dev yıldız Arcturus, tam bu noktada yükselmiş olurdu.
Çalışma yazarı Brooks Ellwood, “Yaklaşık 6.000 yıl önce höyükleri inşa eden insanlar, o sırada gece gökyüzünde görülen Arcturus ile uyum sağlamak için yapıların yönünü koordine etti” dedi.
Çalışma American Journal of Science’da yayınlandı.
Kapak Fotoğrafı: LSU
