1990 yılında, Çin’in kuzeybatısındaki Sincan Uygur Özerk Bölgesi’ndeki bir çöl bölgesinde teknelere gömülü yüzlerce mumyalanmış ceset bulundu.
Tarım Havzası mumyaları olarak bilinen mumyalar, şimdi genetik olarak incelendi ve bilim insanları gizemli mumyaların kökenlerini daralttılar. Sonuçlar oldukça şaşırtıcı.
Mumyaların bedenleri ve giysileri, Sincan’daki Tarım Havzası’nda keşfedilen 4.000 yıllık olmalarına rağmen çarpıcı bir şekilde sağlamdır. Yüz hatları ve saç rengi, kuru çöl havası tarafından doğal olarak korunmuş olarak görülebilir.
Mumyalar, sığır derileri ile kaplı tekne şeklindeki tabutlara gömülmüş olarak keşfedildi. Yanlarında bir tarım toplumunun işaretleri vardı: buğday, arpa ve peynir gibi gıda maddelerinin yanı sıra koyun, keçi ve sığır gibi çiftlik hayvanları.
Uzun boylu oldukları, üzerlerinde yün keçe şapkalar ve deri patikler olduğu ve bazılarının sarı saçları olduğu için yabancı bir ülkeden gelen yabancılar gibi görünüyorlardı. Bununla birlikte, dikkat çekici bir şekilde korunmuş 4.000 yıllık 13 mumyanın genomları, daha önce sanıldığı gibi Batı’dan teknoloji getiren göçmenler değildi. Mumyaların DNA’sı üzerine yapılan bir araştırma, onların bölgede derin kökleri olan yerliler olduğunu ortaya koyuyor.
Nature Journal’da yayınlanan bir çalışmada, araştırmacılar mumyalardan toplanan genetik verileri analiz ettiler. MÖ 2.100 ila 1.700 yıllarına kadar uzanıyorlar ve insanların nereden geldiğini ortaya çıkardılar.
Son buzul çağından sonra Avrasya’da ortadan kaybolan eski bir nüfusun kalıntıları gibi görünüyorlar – bugün Sibirya ve Amerika’da yaşayan yerli halkların atalarından kalma bir nüfus.
Tarım Havzası’nın zıt uçlarında 400 kilometre uzakta olan bireyler, kardeşleri kadar benzer DNA’lara sahipti. Mumyalar, yakındaki dağ vadilerindeki göçmen çobanlarla evlenmemiş yerliler olsalar da, kültürel olarak izole edilmediler. 4000 yıl önce, yeni fikirleri ve kültürleri çoktan benimsemişlerdi: dokuma yünlü giysiler giydiler, sulama sistemleri inşa ettiler, yerli olmayan buğday ve darı yetiştirdiler, koyun ve keçi güttüler ve peynir yapmak için sığır sağdılar.
Önceki çalışmalar, mumyaların çölde bir vahanın kıyısında yaşadığını göstermiş olsa da, neden başlarında kürekler bulunan sığır derileriyle kaplı teknelere gömüldükleri hala belli değil – bölgede başka hiçbir yerde bulunmayan ve belki de en iyi Vikinglerle ilişkilendirilen nadir bir uygulama.
Araştırmaya göre, grup bir süredir bölgedeydi ve Rusya’nın güneyindeki Karadeniz bölgesinden, Orta Asyalılardan veya İran Platosu’ndaki ilk çiftçilerden çobanlar oldukları teorilerini çürüten farklı bir yerel ataya sahipti.
Harvard Üniversitesi’nde Antropoloji profesörü ve Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü’nde araştırma grubu lideri olan Christina Warinner, yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Mumyalar, orijinal keşiflerinden bu yana hem bilim insanlarını hem de halkı uzun süredir büyüledi. Olağanüstü bir şekilde korunmuş olmalarının ötesinde, oldukça sıra dışı bir bağlamda bulundular ve çeşitli ve çok geniş kültürel unsurlar sergiliyorlar.”
Araştırmacılar ayrıca bir popülasyonun genetik olarak izole edilmesinin mümkün olduğunu, aynı zamanda kültürel olarak kozmopolit olduğunu söyledi.
Araştırmacılar, Çin’in Sincan Uygur Özerk Bölgesi’ndeki daha kuzeydeki Dzungarian Havzası’ndan beş bireyin kalıntılarından dizilenen genomları incelemenin yanı sıra, Tarım Havzası’ndan 3.700 ila 4.100 yıllık en eski mumyalardan alınan genetik verileri de incelediler. 4.800 ila 5.000 yıl öncesine tarihlenen, bölgede bulunan en eski insan kalıntılarıdır.
Kapak Fotoğrafı: Wenying Li, Xinjiang Kültürel Kalıntılar ve Arkeoloji Enstitüsü
