Norveç’in Trøndelag ilçesindeki bir belediye olan Leka’da arkeologlar, İskandinavya’nın MS 700 yıllarına kadar uzanan en eski gemi mezarını ortaya çıkardılar.
Bu yaz arkeologlar, Snorre’nin kraliyet destanlarında Kral Herlaug’un son dinlenme yeri olarak bahsedilen 60 metrelik Herlaugshaugen höyüğünde küçük bir araştırma yaptılar.
Herlaugshaugen, ülkenin en büyük mezar höyüklerinden biridir. 1700’lerin sonlarında üç kez kazıldı. Raporlara göre, bulgular arasında bir duvar türü, demir çiviler, bronz bir su ısıtıcısı, hayvan kemikleri ve kılıçlı oturmuş bir iskelet vardı.
“Ne yazık ki, bu bulgular 1920’lerin başında zaten ortadan kayboldu. İskelet bir zamanlar Trondheim Katedral Okulu’nda Kral Herlaug olarak sergilendi, ancak kimse nereye gittiğini bilmiyor” diye açıklıyor NTNU Bilim Müzesi’nden proje lideri Geir Grønnesby.
Amaç, yığını tarihlendirmek ve içinde bir gemi olup olmadığını bulmaktı. Araştırmaları Ulusal Arşivler adına ve Trøndelag İlçe Belediyesi ile işbirliği içinde gerçekleştirdiler.
Ekip, bir gemi mezarının açık bir işareti olan büyük çivileri keşfettiklerinde son derece heyecanlandı. Bulgular, gemi gömme geleneklerinin kökenlerini geriye itti ve höyüğün yaratılışını Merovenj dönemine, kabaca MS 700’e yerleştirdi.
NTNU Bilim Müzesi’nde arkeolog ve araştırma proje yöneticisi olan Geir Grønnesby’ye göre, keşif, bölgenin gelişmiş denizcilik yeteneklerini daha önce düşünülenden çok daha önce ortaya koyuyor.
Bu keşif, gemi gelişiminin kritik olduğu Viking öncesi döneme ışık tutuyor. Geminin büyüklüğü ve karmaşıklığı, kapsamlı denizcilik bilgisi ve kaynaklarına sahip bir toplum anlamına gelir.
Ayrıca, Norveç’in en büyük mezar höyüklerinden biri olan Herlaugshaugen höyüğü, bölgenin refahının muhtemelen yalnızca tarımdan ziyade ticaret ve denizcilik faaliyetlerinden kaynaklandığını gösteren bir güç ve zenginlik sembolü olarak kabul edilir.
Geminin gelişimi, Viking Çağı’nın ne zaman ve neden başladığı konusundaki tartışmaların merkezinde yer aldı. Bu tarihlemeye dayanarak Viking Çağı’nın daha erken başladığını söyleyemeyiz, ancak Grønnesby, bunun için bir sebep olmadan bu kadar büyük bir gemi inşa edemeyeceğinizi söylüyor.
Grønnesby, “Gemi mezarı, daha geniş dünyayla temasın daha önce düşünülenden daha büyük ve daha erken olduğunu gösteriyor: “Çünkü biri biraz büyük gemiler inşa ettiğinde, bunun nedeni genellikle onlarla bir mesafe kat edecek olmasıdır.”
İsveç ve İngiltere’deki Seçkinlerle Bağlantılar
Herlaug höyüğü, Viking Çağı’ndan hemen önceki Merovenj dönemine (yaklaşık MS 550 ila 800) tarihlenmektedir. Bu, arkeolojik buluntular açısından genellikle oldukça fakir bir dönemdir, ancak dönemin başlarında ilk tekne mezarları ortaya çıkmıştır. Bunlar arasında, İsveç’teki Vendel ve Valsgärde’den insanların gösterişli silahlar ve miğferlerle kuş tüyü yastıklara gömüldüğü muhteşem tekne mezarları da var.
Bu siteler ile benzer büyük höyüklere sahip olan Norveç’in Namdalen kenti arasında bir bağlantı olduğuna dair spekülasyonlar var. Namdalen, Norveç’in büyük mezar höyüklerinin yaklaşık %10’una ev sahipliği yapmaktadır. Bu bağlantı, bir başka önemli Merovenj sitesi olan İngiltere’deki Sutton Hoo’ya devam ediyor. Araştırmacılar bu olası tarihsel bağları daha derinlemesine incelemeye hevesliler.
Kapak Fotoğrafı: Hanne Bryn, NTNU Science Museum
