Omurgalı Paleontoloji Dergisi’nde bugün yayınlanan yeni araştırma , bugün Afrika, Güney Amerika, Avustralya, Antarktika olarak tanınan güney süper kıta Gondwana’daki memelilerin evrimsel tarihine derin yeni bakış açıları sağlayan 66 milyon yıllık tuhaf bir memeliyi anlatıyor.
Adını Adalatherium Madagaskar ve Yunan dillerinden çevrilmiş, “deli canavar,” olarak almıştır. Bu hayvan henüz dinozorların yok olma öncesinde güney yarımkürede keşfedilmiştir.
20 yıldan fazla bir süredir yürütülen araştırma, Adalatherium’un Kretase döneminde yaşamış olan çoğunlukla fareli veya fare büyüklüğündeki memelilere göre “dev” olduğunu gösteriyor .
“Tuhaf” özellikleri, diğer memelilerin çoğundan daha fazla gövde omurunu, daha geniş bir pozisyona (modern timsahlara benzer) yerleştirilmiş kaslı arka bacakları ve vücudun altına sıkışmış (bugün çoğu memelide görüldüğü gibi) kaslı koşan ön bacakları içerir. Tavşan gibi ön dişler ve bilinen herhangi bir memelininkinden tamamen farklı olarak, yaşayan veya soyu tükenmiş arka dişler ve burnun üstündeki kemiklerde garip bir boşluktur.
David Krause (Denver Doğa ve Bilim Müzesi) ve Dr. Simone Hoffmann (New York Teknoloji Enstitüsü) liderliğindeki 14 uluslararası araştırmacının oluşturduğu bir ekip, dinozorlar ve devasa boyutlarda yaşayan bu opossum büyüklüğündeki memelinin kapsamlı tanımını ve analizini yayınladı. Madagaskar’da Kretase döneminin (145-66 milyon yıl önce) sonuna yakın timsahlar.
Yedi ayrı bölümden oluşan 234 sayfalık monografik inceleme, en önemli omurgalı fosillerinin daha derinlemesine işlenmesini sağlayan özel bir yıllık yayın olan prestijli Omurgalı Paleontoloji Derneği (SVP) Anı Serisinin bir parçasıdır. Keşfin ilk duyurusu bu yılın başlarında Nature dergisinde yapıldı.
Adalatherium , Madagaskar çıkışlı birinci yakın zamana kadar, sadece bir kaç izole diş ve çene parçaları ile temsil edilmiştir, 1980’lerde keşfedilmiş ve gondwanatherians olarak bilinen memeli bir soyu grubuna aittir. Ancak bu yetersiz kalıntılar bile, gondwanatherianların diğer çağdaş memelilerden çok farklı olduğunu zaten gösteriyordu. Gondwanatherians’ı o kadar çok gizem kuşatmıştı ki, memeli soy ağacına nasıl uydukları belli değildi.
Adalatherium iskeletinin bütünlüğü ve mükemmel korunması, gondwanatheri’ların neye benzediğine ve nasıl yaşadıklarına yeni pencereler açıyor, ancak tuhaf özellikler hala ekibi şaşkına çeviriyor.
Krause, ” Yaşayan ve soyu tükenmiş tüm memelilerin iskelet anatomisi hakkında bildiklerimizi, Adalatherium gibi bir memelinin evrimleşmiş olabileceğini hayal etmek zor” diye açıklıyor.
Hoffmann’ın dediği gibi, ” Adalatherium sadece tuhaf. Örneğin, nasıl hareket ettiğini anlamaya çalışmak zordu çünkü ön ucu bize arka ucundan tamamen farklı bir hikaye anlatıyor.”
Kaslı arka ayakları ve arka ayaklarındaki büyük pençeleri, Adalatherium’un güçlü bir kazıcı olduğunu (porsuk gibi) gösterebilirken , ön bacakları daha az kaslıydı ve hızlı koşabilen canlı memelilere daha çok benziyordu.
Adalatherium’un uzuvları ayrıca, duruşunun yaşayan memeliler ve daha eski akrabalar arasında bir melez olduğunu da gösteriyor. Ön ayakları vücudun altına sıkışmıştı (bugün çoğu memelide görüldüğü gibi), ancak arka bacakları daha genişti (timsahlarda ve kertenkelelerde olduğu gibi).
Yüksek çözünürlüklü mikro bilgisayarlı tomografi ve kapsamlı dijital modelleme kullanılarak yeniden inşa edilen Adalatherium’un dişleri, otçulluğun göstergesidir, ancak bunun dışında tuhaflığın ötesindedir.
Adalatherium’un sadece tavşan veya kemirgen benzeri sürekli büyüyen ön dişleri yoktu , aynı zamanda arka dişler, yaşayan veya soyu tükenmiş diğer bilinen memelilerin dişlerinden tamamen farklıydı. Sadece bu dişler bulunsaydı, bu hayvanın ne olduğunun gizemi muhtemelen çözülmezdi! Görünen kaosa ek olarak burnun tepesinde hiçbir paralel olmayan bir delik var.
Yaklaşık bir Virginia opossum büyüklüğünde olan 3.1 kg ağırlığında olan Adalatherium , zamanı için çok büyüktü. Bugünün standartlarına göre çok büyük olmasa da, Kretase’de yaşayan çoğunlukla fareli ve fare büyüklüğündeki memelilere kıyasla bir devdi.
Hoffmann , ” Adalatherium , güney yarımkürede erken dönem memeli evrimiyle ilgili çok büyük bir bilmecenin önemli bir parçasıdır, diğer parçaların çoğu hala eksiktir” diye ekliyor Hoffmann.
Her şeyden çok , Adalatherium’un keşfi, Madagaskar ve güney yarımkürenin diğer bölgelerindeki ilk memelilerin yeni buluntularından öğrenilmesi gereken daha ne kadar şey olduğunu vurguluyor.
https://phys.org/news/2020-12-crazy-beast-dinosaurs.html Sitesinden çevrilmiştir.
