Almanya’nın Aşağı Saksonya’daki Schöningen Paleolitik site kompleksinde 300.000 yıllık Homo heidelbergensis ayak izleri keşfedildi.
Homo heidelbergensis ayak izleri, Almanya’da bulunan en eski insan ayak izleri olarak kabul ediliyor.
Ayak izleri, tarih öncesi fil, gergedan ve çift parmaklı ungulates ayak izlerinin arasında görüldü.
Homo heidelbergensis, yaklaşık 700.000 ila 200.000 yıl önce Afrika, Avrupa ve muhtemelen Asya’da yaşamış soyu tükenmiş bir hominin türüdür. Hem Neandertallerin hem de modern insanın atası olduğuna inanılıyor.
Homo heidelbergensis, selefi Homo erectus’tan daha büyük bir beyin boyutuna ve daha modern görünümlü bir kafatasına sahipti. Ayrıca, dayanıklılık için uyarlanmış ağır yapılı bir gövdeyle, modern insanlardan daha uzun ve daha sağlamdı.
Tübingen Üniversitesi ve Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleoçevre Merkezi’nden bilim insanları tarafından yönetilen uluslararası bir araştırma ekibi Quaternary Science Reviews dergisinde bir çalışma yayınladı.
Çalışmanın başyazarı Tübingen Üniversitesi (SHEP) Senckenberg İnsan Evrimi ve Paleoçevre Merkezi’nde çalışan Dr. Flavio Altamura; “İlk kez, Schöningen’deki iki bölgeden fosil ayak izlerinin ayrıntılı bir araştırmasını yaptık. Bu izler, sedimantolojik, arkeolojik, paleontolojik ve paleobotanik analizlerden elde edilen bilgilerle birlikte, bize paleoçevre ve bir zamanlar bu bölgede yaşayan memeliler hakkında fikir vermektedir. Baskılar arasında hominin ayak izleriyle eşleşen üç parça var – yaklaşık 300.000 yıllık, Almanya’dan bilinen en eski insan izleri ve büyük olasılıkla Homo heidelbergensis tarafından bırakıldı. “
Ayak izleri bir ailenin günlük yaşamının görüntüsünü sunuyor
“Mevsime bağlı olarak, gölün etrafında bitkiler, meyveler, yapraklar, sürgünler ve mantarlar mevcuttu. Bulgularımız, soyu tükenmiş insan türünün sığ sularla göl veya nehir kıyılarında yaşadığını doğrulamaktadır. Bu, hominin ayak izlerine sahip diğer Alt ve Orta Pleistosen bölgelerinden de bilinmektedir.”
Schöningen’deki çeşitli izler, bir ailenin günlük yaşamının bir görüntüsünü sunuyor ve çalışmaya göre, hominin gruplarının davranışları ve sosyal kompozisyonunun yanı sıra fil sürüleri ve diğer, daha küçük memelilerle mekansal etkileşimler ve bir arada yaşama hakkında bilgi sağlayabilir. “Çocukların ve gençlerin izleri de dahil olmak üzere izlere dayanarak, bu muhtemelen bir grup yetişkin avcıdan ziyade bir aile gezisiydi” diye özetliyor Altamura.
İnsan izlerine ek olarak, ekip, o zamanlar en büyük kara hayvanı olan ve yetişkin boğaları 13 tona kadar vücut ağırlığına ulaşan düz dişlere sahip bir fil olan Palaeoloxodon antiquus türüne atfedilebilecek bir dizi fil izini analiz etti.
Schöningen’de keşfettiğimiz fil izleri 55 santimetrelik etkileyici bir uzunluğa ulaşıyor. Bazı durumlarda, baskılarda hayvanlar tarafından o zamanlar hala yumuşak olan toprağa itilen ahşap parçaları da bulduk” diyen Schöningen’deki kazı sorumlusu Dr. Jordi Serangeli ve “Bir gergedana ait bir iz var – Stephanorhinus kirchbergensis veya Stephanorhinus hemitoechus – Avrupa’da şimdiye kadar bulunan bu Pleistosen türlerinden herhangi birinin ilk ayak izi” bilgisini verdi.
300.000 yıllık H. heidelbergensis ayak izlerinden önce 1907 yılında yine Almanya’da H. heidelbergensis’in en iyi korunmuş fosil örneklerinden biri olarak tanınan ünlü Mauer çenesi keşfedilmişti.
Afrika ve Avrupa’nın çeşitli yerlerinde de bir dizi fosil ele geçti.
En dikkate değer H. heidelbergensis fosilleri arasında İspanya’daki Sima de los Huesos bölgesi ve Zambiya’dan Kabwe kafatası yer alıyor.
Yaklaşık 300.000 yıl önce Schöningen’de böyle görünmüş olabilir. Çizim Benoît Clarys
