Leicester Üniversitesi arkeologlarının gerçekleştirdiği kazılarda, Leicester Katedrali’nin bulunduğu alanın yaklaşık 1.800 yıl önce ibadet ve dini gözlem için kullanıldığına dair kanıtlara ulaşıldı.
Bir ziyaretçi ve öğrenme merkezinin inşasına yer açmak için, katedral Ocak 2022’de kapatıldı. 12,7 milyon sterlinlik Leicester Cathedral Revealed projesinin bir parçası olarak yürütülen kazılar sırasında binlerce buluntu ortaya çıkarıldı.
Kazılar, bir sunak taşının tabanını içeren bir Roma binasının mahzenini ortaya çıkardı ve odanın bir tapınak veya kült odası olma ihtimalini artırdı.
Arkeologlar, yerin yaklaşık 10 metre altındaki Roma dönemi seviyesine ulaştıklarında, boyalı taş duvarlara ve beton zemine sahip iyi yapılmış bir yarı yeraltı yapısının kanıtlarını keşfettiler.
Dekoratif boya, yaklaşık dört x dört metre ölçülerindeki alanın, muhtemelen bir şehir evi gibi daha büyük bir yapı içinde, bir depolama alanından ziyade bir giriş/bekleme odası olarak kullanıldığını göstermektedir.
Leicester Üniversitesi tarafından yayınlanan basın açıklamasında, batık odanın muhtemelen MS 2. yüzyılda inşa edilmiş ve muhtemelen 3. veya 4. yüzyılın sonlarında kasıtlı olarak sökülmüş ve doldurulmuş olabileceği bilgisine yer verildi.
Arkeologlar, ayrıca bir sunak taşının tabanını, molozların arasında kırık ve yüzüstü yatarken keşfettiler.
25 cm x 15 cm ölçülerinde olan ve yerel Dane Hills kumtaşından oyulmuş olan sunağın üç tarafında dekoratif pervazlar bulunuyor. Sunağın arka kısmının düz olduğu görülüyor. Bu da sunağın bir duvara yaslanmasının amaçlandığını gösteriyor.
Başlangıçta genişliğinden daha uzun, belki de yaklaşık 60 cm boyunda duracaktı, ancak orta şaft kırıldı ve kaide ve sermayenin üst kısmı eksik ele geçti.
Kazıları yöneten Leicester Üniversitesi Arkeoloji Hizmetleri (Ulas) Proje Sorumlusu Mathew Morris şunları söyledi: “Boyalı duvarlarla bir yeraltı yapısının ve bulduğumuz sunağın birleşimi göz önüne alındığında odanın bir tanrı veya tanrıya ibadetle bağlantılı olduğu ihtimalini ortaya koyuyor. Burada muhtemelen baktığımız şey, özel bir ibadet yeri, ya bir aile tapınağı ya da küçük bir grup bireyin özel ibadette paylaştığı bir kült odasıdır.”
“Bunun gibi yeraltı odaları genellikle doğurganlık ve gizem kültleri ve Mithras, Kibele, Bacchus, Dionysius ve Mısır tanrıçası İsis gibi tanrılara tapınma; tanrılara kurban ve adaklar için birincil yer ve dini törenlerinin önemli bir parçası olarak ilişkilendirilmiştir. Ne yazık ki, sunakta bir yazıt bulunmadı.”
“Leicester Katedrali’nde bir Roma sunağının keşfi Leicester Cathedral Revealed projesi için çok önemli görülüyor. Yüzyıllar boyunca, bir Roma tapınağının bir zamanlar mevcut Katedralin yerinde durduğuna dair bir inanış vardı. Bu halk inanışı, 19. yüzyılın sonlarında, kilise kulesinin yeniden inşası sırasında bir Roma binasının keşfedilmesiyle geniş kabul gördü. Bu hikayenin kökenleri her zaman belirsiz olmuştur, ancak potansiyel bir Roma tapınağı bulduğumuza göre, yıkıldıktan sonra kasıtlı olarak üstüne gömülen mezarlarla birlikte ve ardından kilise ve mezar alanı, bu sitenin günümüze kadar ulaşan Roma döneminde özel olduğuna dair bir anı olarak değerlendiriliyor.”
Leicester, İngiltere’nin en çok kazılan şehirlerinden biridir ve ondan önce gelen Roma kasabası Ratae Corieltavorum hakkında çok şey bilinmektedir. Bu en son kazı, şehir tarihinin farklı yönlerine bakmayı ve Katedralin bir bölge kilisesi olarak erken tarihi hakkında daha fazla bilgi edinmeyi amaçladı. Uzmanlar, Leicester’ın bu bölgesinin tarihini Viktorya dönemine, Ortaçağ, Sakson, Roma ve hatta muhtemelen erken Demir Çağı yerleşimine kadar izleyebilecekler.
Kapak Fotoğrafı University of Leicester
