Kudüs yakınlarında 2017 yılında gerçekleştirilen kazılar sırasında kendini demir halkalarla zincirleyen Bizans keşişe ait iskelet bulundu.
Kilolarca ağırlıkta demir halkalarla kendini zincirleyen keşiş Bizans topraklarından geliyordu. 1500 yıl önce kutsal topraklara hac için gelen keşiş, dünyevi istek ve arzulardan kendini kurtarmak için bu ritüeli gerçekleştirdi.
Çilecilikte bu yöntem MS 4-5’nci yüzyıllarda çok bilinen ve keşişler arasında sıkça uygulanan bir yoldu. Suriye’de ortaya çıktığı biliniyor.
İskelet, Kudüs’ün yaklaşık dört kilometre kuzeybatısındaki Khirbat el-Masani’de, Lod’dan Kudüs’e Nebi Samuel / Nabi Samwil üzerinden giden eski yol boyunda ele geçti.
Burada üç apsisli bir Bizans dönemi kilisesinin arkeolojik kalıntıları muhtemelen hacılar için bir yol hanı olan bir manastırın parçasıydı. Kilisenin, rahip Sabinus tarafından inşa edilen Aziz Zachary Kilisesi ile özdeşleştirilmesi önerilmiştir.
Geçmişte, Kudüs Yüzey Araştırması Haritası’nda yüzey araştırması yapıldı ve İsrail Eski Eserler Kurumu arkeologu Dr. Gaby Mazor tarafından apsislerin ikisinin ön kısmını ortaya çıkaran küçük bir kazı yapıldı.
İsrail Eski Eserler Kurumu arkeologları Zubair Adoi ve Kafir Arbiv tarafından yönetilen ve Moriah Jerusalem Development Corporation tarafından finanse edilen 2017 yılında bölgede yürütülen kapsamlı bir kazı, manastır ve yol hanı ve en önemlisi kiliseden oluşan ve plan, inşaat yöntemleri ve kilisenin tarihinin anlaşılmasını sağlayan büyük bir mimari kompleksi ortaya çıkardı.
Boynunun, ellerinin ve ayaklarının etrafında demir halkalarla zincirlenmiş insan iskeleti, kilisenin merkezi apsisindeki iki küçük niş benzeri kapalı hücrenin yanındaki bir cist mezarında keşfedildi. Gömülen kişi muhtemelen kilise yerleşkesinin içinde veya yakınında yaşayan ve bağlılığının bir parçası olarak zincirleri taşıyan münzevi bir keşişti.
Bölgede zincir kaplı bir iskeletin keşfi son derece nadir olmakla birlikte, İsrail Eski Eserler Kurumu arkeologu Elena Kogan-Zehavi tarafından 1991 yılında Kudüs ve Beytüllahim arasında bulunan Khirbat Tabaliya’da (Givat Ha-Matos) yapılan benzer bir bulgu ortaya çıkarıldı. Keşişler, tepede, özellikle keşişlerin inzivaya çekilmesi için kullanılan bir yeraltı kompleksi inşa ettiler.
Bu tepede yapılan arkeolojik kazılar sırasında, araştırmacılar hücrelerden birinde ağır bir zincir takmış bir keşiş cesedi ortaya çıkardılar.
Kompleks daha sonra üzerine inşa edilmiş yuvarlak bir kuleye dönüştürüldü.
Münzevi keşişler inzivada yaşayarak ve kendilerini kapalı hücrelerin içindeki zincirlere sararak kendinden yoksun bırakmayı seçtiler.
Hıristiyanlıkta, ikinci yüzyıl metinlerinde ve daha sonra hem Doğu Ortodoks Hıristiyan hem de Batı Hıristiyan geleneklerinde ortaya çıkan aşırı çileciliğin kanıtları vardır. Bu aşırı çilecilik, vücudu kayalara zincirleme, sadece ot yeme, on yıllarca elementlerdeki bir sütun üzerinde oturarak dua etme uygulamasıydı. Bu kişilerden biri, bir hücrenin içinde hücre içinde hücre hapsini seçen keşiş Simeon Stylites (MS 390 – 2 Eylül 459) idi.
Stylites, kişisel hijyeni terk etti ve bir canavarın yaşam tarzını, kendi kendine acı çektirmeyi ve gönüllü acı çekmeyi benimsedi.
Münzevi gömme zincir kaplı keşişler ile ilgili olarak, arkeolojik kanıtlar bu uygulamanın en azından Kudüs bölgesi kadar güneye yayıldığını göstermektedir.
İsrail Eski Eserler Kurumu’nun araştırmacıları, gömülmüş zincir kaplı keşişlerin keşfinin insan psikolojisi hakkında sorular ortaya çıkardığını söylüyor.
