İsrail’deki arkeologlar, Homo sapiens’in ortaya çıkmasından en az 50.000 yıl önce muhtemelen yiyecek ve diğer malzemeleri öğütmek için kullanılan 350.000 yıllık bir taş alet keşfettiler.
Arkeologlar ilk bakışta göze çarpmayan kaya parçasının, bu tür aletlerin bilinen en eski kullanımından yaklaşık 150.000 yıl önce olduğuna inanıyor. Keşif, Kuzey İsrail’deki Karmel Dağı’ndaki Tabun Mağarası’nın içinde Hayfa Üniversitesi’nden araştırmacılar tarafından yapıldı.
Karmel Dağı ve mağaraları, UNESCO Dünya Mirası listesindedir ve yaklaşık 500.000 yıl öncesinden çeşitli zamanlarda kullanılmışlardır.
En son keşif, Afrika’da Homo sapiens’in ortaya çıkışından yaklaşık 50.000 yıl öncesine dayanıyor. O zamanlar, en yakın hominid akrabalarımız artık soyu tükenmiş Homo erectus ve Homo heidelbergensis’ti.
Alet, mikroskobik aşınma belirtileri olan yuvarlak bir dolomit çakıl taşıdır. Keşfi Journal of Human Evolution’ın Ocak 2021 sayısında yayınlandı .
1.5 milyon yıl öncesine kadar taş aletler kullanan hominidlere dair kanıt bulunmasına rağmen, taşlar vurmak veya parçalamak için kullanıldı.
Bununla birlikte, Karmel Dağı aracı, aletlerin dikey olarak değil, yatay olarak kullanıldığına dair aşınma belirtileri gösteriyor.
Hayfa Üniversitesi Zinman Arkeoloji Enstitüsü’nden Ron Shimelmitz’e göre, bu yöntem hominidlerin malzemeleri çok daha hassas bir şekilde işlemesine izin verecekti.
Araştırmacılar aracın nasıl kullanıldığını bildiklerinden emin olsalar da, aracın ne için kullanıldığı hala bir muamma.
Dr Shimelmitz’e göre, aletin katıksız basitliği, geçmişte araştırmacıların onları gözden kaçırmasına neden olmuş olabilir.
Taş, ilk olarak 1960’larda arkeologlar tarafından toplandı ve son zamanlarda, bölgedeki geçmiş bulguları analiz etme çabası sayesinde yeniden incelendi.
Kayanın üzerinde aşındırıcı izler görüldükten sonra, araştırmacılar bölgeden benzer taşları topladılar ve bunları farklı süreler boyunca çeşitli malzemelere sürttüler. Ortaya çıkan izlerin, hayvan postlarına sürtünürken Tabun Mağarası kayalarındakilerle iyi eşleştiğini buldular.
Hayfa Üniversitesi’nden Gorman-Yurslavski, “Antik taşın yumuşak malzemelerin öğütülmesi için kullanıldığı sonucuna vardık, ancak henüz hangilerini öğütmek için olduğunu tam olarak bilmiyoruz.” dedi.
Tabun Mağarası, Karmel Dağı’nda yarım milyon yıla yayılan insan evrimine dair kanıtlar içeren dört mağaradan biridir.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’ne göre Homo sapiens, 300.000 yıl önce yoğun bir iklim değişikliği döneminde Afrika’da ortaya çıktı.
Ancak son yıllarda yapılan keşifler, türün on binlerce yıl önce ortaya çıkmış olabileceğini gösteriyor.
2017 yılında, Fas’ta bir kazı alanında yapılan kazılarda, insan kalıntıları ve 350.000 ila 280.000 yıl öncesine ait taş aletler ortaya çıkarıldı.
Bazı uzmanlar, modern insanların ve Neandertal soylarının yaklaşık 500.000 yıl önce kendi yollarına gittiğini tahmin ediyor.
Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nden Profesör Chris Stringer kendi yol ayrımlarını şu sözlerle açıkladı: “Farklı dönemlerde erken Homo sapiens popülasyonlarının Afrika’nın farklı bölgelerinde yaklaşık 300.000 yıl önce zaten mevcut olması ve Homo heidelbergensis’in daha eski soylarının hayatta kalan örnekleri gibi topluluklar Afrika’nın farklı bölgelerinde yaşamayı tercih etti. Ayrıca sınıflandırılmış bazıları tarafından Orta Afrika’da Homo rhodesiensis ve Güney’de Homo naledi olarak yaşamlarını sürdürdüler.”
