Arkeologlar ve jeologlardan oluşan uluslararası bir ekip, Irak’ın güneyindeki Eridu bölgesinde, MÖ 6. binden MÖ 1. bine kadar uzanan, olağanüstü derecede iyi korunmuş antik bir sulama ağı keşfetti. Bu olağanüstü buluş, Mezopotamya’nın erken dönem tarım uygulamalarına dair benzersiz bilgiler sunuyor.
Durham Üniversitesi’nden jeoarkeolog Jaafar Jotheri liderliğindeki araştırmacılar, Eridu’nun, antik çiftçilerin su yönetimi becerilerini gözler önüne seren karmaşık bir kanal sistemine ev sahipliği yaptığını ortaya çıkardı. Bu keşif, özellikle çivi yazılı tabletler gibi dolaylı kanıtlara dayanan önceki anlayışımızı derinleştiriyor.
Eridu’nun Eşsiz Korunma Durumu
Mezopotamya’nın tarım için Fırat Nehri’ne ve kollarına bağımlı olduğu biliniyor. Ancak, çoğu antik sulama yapısı alüvyon birikintileri altında kaldı veya sonraki ağlarla değiştirildi. Eridu ise, Fırat Nehri’nin yatağının değişmesiyle terk edildiği için arkeolojik peyzajını koruyabildi. Bu durum, araştırmacıların MÖ 1. binden önceye tarihlenen yapay kanallardan oluşan karmaşık bir ağı doğru bir şekilde tanımlamasını ve haritalandırmasını sağladı.
Araştırmacılar, bu antik sulama sistemini incelemek için jeomorfolojik analiz, tarihi harita incelemeleri ve gelişmiş uzaktan algılama teknolojilerini birleştiren disiplinlerarası bir yaklaşım benimsedi. 1960’ların CORONA programından elde edilen yüksek çözünürlüklü uydu görüntüleri, drone ve yer fotoğrafları kullanılarak bulgular doğrulandı.
Jeolojik haritalar, uydu görüntüleri, drone fotoğrafları ve arazi çalışmaları bir araya getirilerek, antik Fırat Nehri’ne doğrudan bağlı 200’den fazla ana kanal tespit edildi. Ayrıca, 700’den fazla çiftliğe bağlanan 4.000’den fazla küçük yan kanal haritalandı.
Bu karmaşık sulama ağı, antik Mezopotamya çiftçilerinin ileri su yönetimi becerilerini sergiliyor. Yüksek nehir setleri, suyun yerçekimi ile çevredeki tarlalara akışını kolaylaştırırken, setlerdeki yarıklardan (crevasse splays) suyun taşkın ovasına etkili bir şekilde dağıtımı sağlandı. Bu teknikler, çiftçilerin nehrin her iki tarafında da ürün yetiştirmesine olanak tanıdı, ancak kuzey tarafı daha yoğun şekilde tarım yapılıyordu.
Araştırma, sulama sisteminin yüzyıllar içinde evrim geçirdiğini ve kanalların bakımı için önemli emek ve uzmanlık gerektirdiğini gösteriyor. Zaman içindeki tarım uygulamalarındaki değişiklikleri daha iyi anlamak için, her kanalın tarihlenmesi planlanıyor. Ayrıca, bu kanalların tasarımlarının antik çivi yazılı metinlerdeki açıklamalarla karşılaştırılması, Mezopotamya’daki tarımsal yönetim hakkında değerli bilgiler sağlayabilir.
Bu proje, Londra’daki İngiliz Irak Çalışmaları Enstitüsü tarafından finanse edildi ve Durham Üniversitesi, Irak’taki Al-Qadisiyah Üniversitesi ve İngiltere’deki Newcastle Üniversitesi arasında bir işbirliği olarak yürütülüyor.
Jotheri J, Rokan M, Al-Ghanim A, Rayne L, de Gruchy M, Alabdan R. Identifying the preserved network of irrigation canals in the Eridu region, southern Mesopotamia. Antiquity. Published online 2025:1-7. doi:10.15184/aqy.2025.19
Kapak fotoğrafı: Eridu’daki küçük kanalların kalıntıları. Jaafar Jotheri ve arkadaşları, Antiquity/Durham Üniversitesi
