Trento Üniversitesi’nden arkeolog yakın zamanlı kazılardan elde edilen veriler sonrası “Neandertallerin sembolik düşünme yeteneğine sahip ve sanatsal nesneler yaratabildiklerini söyleyebiliriz” dedi.
Neandertallerin ateş yakabilmeleri ve diğer şeylerin yanı sıra yemek pişirmek için kullanabilmeleri, zeka seviyesini gösterdiğini belirten Trento Üniversitesi’nden Diego Angelucci, “Bu, önceki çalışmalardan elde ettiğimiz gözlemlerimizi ve teorilerimizi doğruluyor” diye konuştu.
Çalışmanın ortak yazarı da olan Diego Angelucci, “Neandertaller vücutlarını kişisel süs eşyaları kullanarak nasıl süsleyeceklerini biliyorlardı ve son derece çeşitli bir diyete sahiptiler. Buna ek olarak, bulgularımıza dayanarak, alışkanlıkla pişmiş yemek yediklerini kesin olarak söyleyebiliriz. Bu yetenek, binlerce yıl sonra yaşayan Homo sapiens kadar yetenekli olduklarını doğruluyor” diye ekledi.
“Gruta da Oliveira’nın Orta Paleolitik Çağı’nda oluşum süreçleri, ateş kullanımı ve insan işgali kalıpları” makalesi 11 Ekim’de PLOS ONE’da yayınlandı.
Makale, aynı yerde bulunan yapılandırılmış yangınların kalıntılarını belgeliyor ve karşılaştırıyor: Orta Paleolitik için en önemli Avrupa arkeolojik alanlarından biri olan Portekiz’in merkezindeki Gruta de Oliveira. Bu mağara hakkında bu kadar istisnai olan şey, kazıların 20 ve 1989 yılları arasında 2012 yıldan fazla bir süredir sistematik ve büyük bir doğrulukla yürütülmesidir.
Çalışmalar, Diego Angelucci (UniTrento) ve Mariana Nabais (IPHES, Katalan İnsan Paleoekolojisi ve Sosyal Evrim Enstitüsü, Tarragona) ile birlikte çalışmayı yazan João Zilhão (Lizbon Üniversitesi) tarafından denetlenen uluslararası bir arkeolog grubu tarafından yönetildi.
Mağara, Tarih Öncesi dönemde farklı dönemlerde iskan edilmiş büyük bir kaynağın üzerinde farklı yüksekliklere yerleştirilmiş geniş bir mağara ağı olan Almonda karst sisteminin bir parçasıdır. Bir dizi pasaj içeren Gruta de Oliveira’nın en eski katmanları yaklaşık 120.000 yıl öncesine, en sonuncusu yaklaşık 40.000 yıl öncesine dayanıyor: Neandertallerin 100.000 ila 70.000 yıl önce bu yerde yaşadığına inanılıyor.
Angelucci, “Bizim için Almonda, yıllar boyunca bulduğumuz eserlerin ve kalıntıların çeşitliliği ve miktarı için vermeye devam eden bir armağandır: Alt Paleolitik’e kadar uzanan kalıntılardan Mousterian kültürünün yontulmuş taşlarına kadar gerçekten her şey var” diyor.
Ancak bu durumda arkeologların dikkatini çeken, mağarada kasıtlı olarak inşa edilen ve kullanılan ocakların izleriydi. Arkeologlar, yaklaşık 30 metrekarelik ve altı metre derinliğindeki bir kazı alanında çeşitli stratigrafik seviyelerde yaklaşık bir düzine ocak buldular. Kusursuz havza benzeri, dairesel yapılar kalıntılarla doluydu.
Ocakların içinden ve yakınından elde edilen bulgular, mağara sakinlerinin yemeklerini pişirdiklerini göstermektedir. “Yanmış kemikler, yanmış odun ve kül kalıntıları bulduk. Ve altındaki kaya -diye devam ediyor Angelucci- sıcaktan kızarmış: Bu çok önemli bir detay çünkü bize yapının birincil konumda olduğunu söylüyor. Ve her zaman oradaydı. Ateş, günlük yaşamlarında temel bir unsurdur. Mekanı konforlu hale getirir ve sosyalleşmeye yardımcı olur. Belki de onlar için de geçerli olabilecek temel ‘ev’ fikrini geri veriyor.”
Neandertaller ne yerdi? “Ne yediklerini ve hatta kullandıkları pişirme tekniklerini öğrenebildik.
Pişmiş keçi, geyik, at, yaban öküzü (soyu tükenmiş boğa), gergedan, kaplumbağa kalıntılarını ve yanmış kemiklerini bulduk, bunlar muhtemelen kabuklarının üzerine yatırılmış ve sıcak taşların üzerinde haşlanmış.”
“Bu iç mağarada menüde et vardı, ancak Cartagena (İspanya) yakınlarındaki Batı Akdeniz’e bakan mağaralarda yapılan diğer kazılarda balık, midye ve yumuşakça, hatta kavrulmuş çam fıstığı kalıntıları bulundu. 2020’de Science’da yayınlanan başka bir makalede Neandertallerin çeşitli bir diyete sahip olduğunu göstermiştik, ancak Portekiz kazıları yemek pişirmek için ateşi kullandıklarını daha da doğruladı.”
Kazılara rağmen, arkeologlar Neandertallerin nasıl yangın çıkardığını belirleyemediler.
“Neandertaller, belki de Neolitik çağlarda olduğu gibi, örneğin kuru bir yuva gibi bir çıra üzerine kıvılcım atmak için çakmaktaşı kayaları başka bir kayaya vurdular. Bu, Buz Adam Ötzi’yi inceleyerek keşfedilen tarih öncesi bir tekniktir. Ancak şu ana kadar buna dair hiçbir kanıt bulamadık.”
Bununla birlikte, 30.000 yılı kapsayan bir dizi katmanın kazılması, arkeologlara verileri, aynı bölgede Üst Paleolitik’e kadar uzanan ve bölgede Homo sapiens’in doğrulandığı daha yakın bir dönemi içeren diğer sitelerle karşılaştırma fırsatı verdi. “Hiçbir fark bulamadık: mağaralarda benzer şekillerde yaşıyorlardı. Becerileri aynı zamanda bir zeka işaretidir. Farklı türlere ait değillerdi, farklı insan formları olduklarını söyleyebilirim.”
Kapak fotoğrafı: Tom Bjorklund/Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology
Çalışma kaynağı DOI: 10.1371/journal.pone.0292075
