Bilim insanları, 50.000 yıldan daha eski bir Neandertal kemiğinden bilinen en eski insan virüslerini ortaya çıkarmayı başardılar. Çalışmanın en ilginç yönü yakın bir tarihte onları yeniden yaratılabilme olasılığının olması.
Araştırma, São Paulo Federal Üniversitesi’nde gerçekleştirildi.
Rusya’da bir mağarada ele geçen İki Neandertal erkeğine ait kalıntılardan ulaşılan DNA test edildi ve sonuçlar, papilloma virüsü (cinsel yolla bulaşan bir virüs) ve adenovirüsün (uçuklara neden olan adenovirüs) yanı sıra diğer virüslerin izlerini gösterdi.
İki tarih öncesi insan erkekti ve kalıntıları Rusya’da bir mağarada bulundu. Uzmanlar uzun zamandır virüslerin Neandertallerin neslinin tükenmesine neden olabileceğini düşünüyorlardı ve bu en son keşif bu teoriyi destekleyebilir.
Henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş bir ön baskının yazarlarına göre; bu, Neandertallerin bugün insanları etkileyen aynı virüslerle enfekte olmuş olabileceğini düşündürmektedir, Ayrıca, arkeolojik örneklerde viral genomların bölümlerini tanımlamanın mümkün olduğunu da gösteriyor.
Örneğin adenovirüsler, soğuk algınlığı olan popodaki ağrıdan kötü bir akut gastroenterit nöbetine kadar çok çeşitli hastalıklara neden olabilir. Mononükleoz ve multipl sklerozu tetikleyebilen ezici derecede yaygın Epstein-Barr virüsü, herpesvirüslere aittir. Papilloma virüsleri belki de en çok rahim ağzı kanseri ile olan ilişkileriyle bilinir.
Keşfi yapan ekip, şimdi modern virüslerle nasıl karşılaştırıldıklarını görmek için “Jurassic Park benzeri virüsleri” denemeyi ve sentezlemeyi planlıyor. Çalışmanın baş yazarı Marcelo Briones, NewScientist’e verdiği demeçte, “Bu Jurassic Park benzeri virüsler daha sonra üreme ve patojenik özellikleri açısından incelenebilir ve günümüzdeki meslektaşlarıyla karşılaştırılabilir” dedi.
“Virüslerin DNA’sının nasıl hasar gördüğünün ve kurtarılan parçaların tam bir viral genoma nasıl yeniden yapılandırılacağının tam olarak anlaşılmaması göz önüne alındığında, bunun başarılabileceğinden şüpheliyim. Ayrıca, konakçı-virüs etkileşimi, özellikle tamamen farklı bir ortamda, dikkate alınması gereken bir şeydir” diye ekledi.
Kalıntılar, Rusya’nın Sibirya’daki Altay dağlarında, Chagyrskaya mağarasında bulundu. Kalıntılar, 2022’de bulunan ve hepsi DNA’yı paylaşan, yani akraba oldukları anlamına gelen dokuz kişilik bir grup arasındaydı.
Araştırmacılar, Neandertallerden gelen genom verilerini sıralayabildiler ve DNA’larına şaşırtıcı bir bakış attılar. Kalıntılardaki viral izlerin, onları kirleten hayvanlardan veya modern insanlardan oraya ulaşmadığını tespit edebildiler.
“Birlikte ele alındığında, verilerimiz bu virüslerin Neandertalleri gerçekten enfekte eden virüsleri temsil edebileceğini gösteriyor” diyor çalışma yazarı Marcelo Briones New Scientist’e.
Bu, virüslerin tek başına Neandertallerin neslinin tükenmesine yol açabileceği anlamına gelmez – yazarların makalede açıkça belirttiği gibi – ancak bazı bilim adamları tarafından ortaya konan virüslerin bir şekilde dahil olabileceği teorisine destek verir.
Briones, “Kışkırtıcı ve ilginç hipotezlerini desteklemek için, en azından bu virüslerin genomlarının Neandertal kalıntılarında bulunabileceğini kanıtlamak gerekir” dedi. “Biz de öyle yaptık.”
Çalışma, bioRxiv‘de ön baskı olarak mevcuttur.
Kapak Fotoğrafı: Adenovirüs, Neandertal kalıntılarından izole edilen üç virüsten biridir. CDC / Dr. G. William Gary, Jr. /
