Milyonlarca yıl önce, farklı cins ve özelliklere sahip birkaç timsah türü Avrupa’da yaşadı ve hatta bazen bir arada yaşadı. Ancak tüm bu türler arasında, Afrika kökenli “Crocodylus” cinsi timsahların Akdeniz havzasında yaşamış olma ihtimalinin düşük olduğu düşünülüyordu. İtalya’nın Gargano, Toskana ve Scontrone bölgelerinde son yıllarda bulunan kalıntılar, orada bulunduklarını doğruluyor.
Şimdi, Journal of Paleontology’de yayınlanan bir çalışmada , Valencia Üniversitesi’nden araştırmacılar tarafından 1995-2006 yılları arasında kazılan Valencian Venta del Moro bölgesinde keşfedilen yaklaşık üç metre uzunluğunda iki timsah fosili ile bu doğrulanmaktadır. O zamanlar Crocodylus checchiai türlerine atfedilen bu yeni çalışma kalıntıları, ilk kez bulunduklarından 14 yıl sonra anlatıyor.
Araştırmacılar, “karşılaştırmalarımız bu buluntuların Diplocynodon cinsine ait olmadığını gösteriyor. Günümüzün cinslerine benzer soyu tükenmiş bir timsah cinsi olduğunu varsayabiliriz” diyor.
Bununla birlikte, kalıntılar çok parçalanmış olduğundan, kafatası kemiklerinin, izole edilmiş dişlerin ve osteodermlerin (derideki kemik plakası) analizi, bunların keşif sırasında tayin edilen Crocodylus checchiai türüne ait olabileceğini düşündürmektedir. Araştırmacılar, her durumda, “Venta del Moro timsah kalıntılarının morfolojisi Crocodylus cinsi ile uyumludur” diyor.
Afrika’dan Avrupa’ya Yüzmek Mümkün mü?
Paleontologlara göre, İber Yarımadası’ndaki ilk Crocodylus olan bu Valensiya bölgesinin fosil kalıntıları, bu cinsin Miyosen sonlarında Afrika’dan Avrupa’ya ara sıra olmayan dağılımını “kesin olarak” destekliyor.
Fosillerin bulunduğu İtalyan ve İspanyol bölgelerinde bu sürüngenler daha önemli ölçüde yayıldılar. Yazarlar, “Venta del Moro da dahil olmak üzere geç Miyosen timsahlarının yaşadığı tüm Avrupa bölgeleri, o zamanlar kuzey Akdeniz kıyılarına yakındı ve bu nedenle deniz suyuna dağılmış örnekler sayesinde kolayca erişilebilirler.”
Hernández Luján, SINC’ye, “Kesin olan şey, Murcia ve Endülüs kıyılarında da yaşayacağıdır, ancak bunun Katalonya ve Balear Adaları kıyılarında da dağılmış olacağını göz ardı edemeyiz,” dedi. Fakat Afrika kıyılarından oraya nasıl ulaşabilirlerdi?
Araştırmacıların hipotezi, bu timsahların, Afrika ve Avrupa arasında bir kara bağlantısı kurulmadan önce denizde bir kıtadan diğerine yüzdüğü yönünde. Bu fikir, iyi yüzücü olan ve hatta suda 32 km / s hıza ulaşabilen modern timsahların davranışlarıyla desteklenecektir.
Bunun bir örneği, Okyanusya ile Güneydoğu Asya arasındaki diğer adaları veya diğer kıtaları kolonileştirmek için açık denize önemli akınlar yapabilen mevcut tuzlu su timsahıdır (Crocodylus porosus). Paleontologlar, “Solomon Adaları’nın sularında ve hatta Fransız Polinezyası’nda görülmesi için açık denizde ne kadar kolay hareket ettiğine bakmanız yeterli” diyor.
Ancak bu hipotezi güçlendiren daha fazla örnek var. Amerika timsahlarına anatomik benzerliği nedeniyle, Libya ve Kenya’da ortaya çıkan soyu tükenmiş “Crocodylus checchiai” türü pekala onun atası olabilir. Bu, timsahların Miyosen sırasında Atlantik Okyanusu’nu geçebildiklerini gösteriyor ki bu , cinsin Amerika’daki görünümünü açıklayacaktır.
Bu nedenle, Venta del Moro’da bulunan örnekler söz konusu olduğunda, Afrika’dan Avrupa kıtasına yüzmek, “Yarımada’ya ulaşmadan önce onlar için büyük bir çaba gerektirmemeli” sonucuna varıyor araştırmacılar.
https://phys.org/news/2020-10-african-crocodiles-spain-million-years.html
Sitesinden çeviri yapılmıştır.
