Kanada’nın kuzeybatısındaki “Little Dal” kireçtaşlarında bulunan 890 milyon yıllık sünger fosili, şimdiye kadar bulunan en eski hayvan olabilir.
Nature dergisinde yayınlanan araştırmaya göre, eski bir resifteki ağ benzeri yapılar 890 milyon yıllık süngerleri temsil ediyor olabilir. Kayalar, jeolog Elizabeth Turner tarafından, 1980’lerden beri kazdığı Kuzeybatı Toprakları’nın yalnızca helikopterle erişilebilen uzak bir yerinde bulundu. İnce kaya bölümleri, modern sünger iskeletlerine benzeyen üç boyutlu yapılar içerir.
Araştırma doğrulanırsa, kuzeybatı Kanada’nın “Little Dal” kireçtaşlarında bulunan fosilleşmiş süngerler, herhangi bir hayvanın tartışmasız en eski fosillerini 300 milyon yıldan daha eskiye götürecektir.
Almanya’daki Göttingen Üniversitesi’nde jeobiyolog ve sünger uzmanı olan ve araştırmaya dahil olmayan Joachim Reitner, “Bunların eski süngerler olduğuna inanıyorum – sadece bu tür organizmalarda bu tür organik filamentler bulunur” dedi.
İsveç Uppsala Üniversitesi’nde süngerler konusunda uzman olan ve araştırmaya dahil olmayan Paco Cardenas, “En çarpıcı olan zamanlama” dedi. “900 milyon yıl öncesine ait sünger fosilleri keşfetmek, erken dönem hayvan evrimi anlayışımızı büyük ölçüde geliştirecek.”
Pek çok uzman, ilk hayvan gruplarının yumuşak süngerler veya kas ve sinirlerden yoksun, ancak farklılaşmış hücreler ve sperm gibi temel hayvanların diğer özelliklerine sahip sünger benzeri organizmalar içerdiğine inanıyor.
Adil olmak gerekirse, bir milyar yıl öncesine uzanan herhangi bir şey hakkında çok az bilimsel fikir birliği veya güven var, bu nedenle diğer uzmanlar kesinlikle Turner’ın sonuçlarını incelemeye ve tartışmaya devam edecek.
“Bence oldukça güçlü bir davası var. Güney Kaliforniya Üniversitesi’nden paleobiyolog ve çalışmaya dahil olmayan David Bottjer, bunun yayınlanmaya değer olduğunu düşünüyorum – kanıtları diğer insanların dikkate alması için ortaya koyuyor” dedi.
Bilim adamlarına göre Dünya’daki yaşam yaklaşık 3,7 milyar yıl önce başladı. Kesin tarih hala tartışmalı olmasına rağmen, ilk hayvanlar oldukça sonra geldi. Tartışmasız en eski sünger fosilleri, Kambriyen döneminde yaklaşık 540 milyon yıl öncesine dayanmaktadır.
Bununla birlikte, moleküler saat olarak bilinen ve iki türün ayrılması muhtemel olduğunda genetik değişikliklerin hızını geriye dönük olarak değerlendirdikleri bir akıl yürütmeyi benimseyen bilim adamları, mevcut kanıtların süngerlerin çok daha erken, yaklaşık bir milyar yıl önce ortaya çıkmasına yol açtığını iddia ediyorlar. . Buna rağmen, bugüne kadar destekleyici bir fiziksel kanıt bulunamadı.
Uppsala Üniversitesi’nden Cardenas, araştırmanın moleküler saat tahminlerini doğruladığını ekleyerek, “Bu, Kambriyen’den önce ilk kez bir sünger fosili bulunacaktır ve sadece daha önce değil, çok daha önce de – en heyecan verici olan budur” dedi. .
890 milyon yıllık tarih kayda değer çünkü süngerin kimliği doğrulanırsa, en eski hayvanların atmosferdeki ve okyanustaki oksijen miktarından önce geliştiğini, bilim adamlarının daha önce hayvan varlığı için gerekli olduğunu düşündükleri şeye ulaştığını ortaya koyuyor. Bununla birlikte, yeni bir çalışma, bazı süngerlerin çok az oksijenle hayatta kalabileceğini gösteriyor.
“Bunun hikayenin sonu olduğunu düşünmüyorum. Bu gerçekten ilginç bir aşamanın sadece başlangıcı,” dedi Knoxville, Tennessee’den Robert Rıdinguniversity.
Kapak Fotoğrafı: Fosilleşmiş Sünger , Kaynak: Hook Yarımadası
