Tapınak Dağı’nın güneyindeki Ophel arkeolojik alanında İbrani Üniversitesi’nden arkeologlar tarafından yapılan son kazılarda, MS 70 yılında tahrip edilen İkinci Tapınak döneminden kalma anıtsal bir kamu binasının kalıntıları ortaya çıkarıldı.
Yıkım katmanında Büyük İsyan (MS 66-70) döneminden kalma çoğunluğu bronz olan çok sayıda Yahudi sikkesi keşfedildi. Keşfedilen bu koleksiyon aynı zamanda MS 69/70 yıllarına tarihlenen nadir yarım şekel ağırlığa sahip gümüş bir sikke içeriyordu.
Büyük İsyan, Yahudiye’nin Yahudi nüfusu tarafından Roma İmparatorluğu’na karşı yapılan birkaç ayaklanmanın ilkiydi.
İsyan, Romalıların artan dini gerilimlerine ve yüksek vergilendirmeye cevap olarak İkinci Tapınağın yağmalanması ve üst düzey Yahudi siyasi ve dini figürlerin tutuklanmasıyla sonuçlandı. Büyük çaplı bir isyan, Yahudiye’deki Roma garnizonunu istila etti ve Roma yanlısı Kral II. Herod Agrippa’yı Kudüs’ü terk etmeye zorladı.
İkinci Tapınak dönemi binasının kalıntılarında keşfedilen bir madeni para, büyük olasılıkla bölgedeki ibadet için yıllık vergi ödemek için kullanıldı. Bu tür sikkelerin çoğu bronzdur.
Kazı, Arkeoloji Enstitüsü’nden Prof. Uzi Leibner liderliğindeki İbrani Üniversitesi’nden bir ekip tarafından, Oklahoma, Edmond’daki Herbert W. Armstrong Koleji ile ortaklaşa ve Doğu Kudüs Kalkınma Şirketi, İsrail Eski Eserler Kurumu ve İsrail Doğa ve Parklar Otoritesi’nin desteğiyle gerçekleştirildi.
Nadir sikke, Arkeoloji Enstitüsü’nün koruma laboratuvarında temizlendi ve ekibin nümismatik uzmanı ve Tel Aviv’deki Eretz İsrail Müzesi’ndeki Kadman Nümismatik Pavyonu’nun küratörü Dr. Yoav Farhi tarafından tanımlandı.
Araştırmacılar, “Bu, Kudüs’teki kazılarda bulunan bu tür üçüncü sikke ve arkeolojik kazılarda şimdiye kadar bulunan birkaç sikkeden biri” dedi.
Roma’ya karşı düzenlenen Büyük İsyan sırasında, Kudüs’teki Yahudiler bronz ve gümüş sikkeler bastılar. Gümüş sikkelerin çoğunun bir tarafında bir kadeh vardı ve üstünde Büyük İsyan’ın yılını belirten eski İbranice yazı vardı. Ağırlığına bağlı olarak, sikkeler ayrıca sınırın etrafında “İsrail Şekeli”, “Yarım Şekel” veya “Çeyrek Şekel” yazan bir yazıt da içeriyordu. Bu sikkelerin diğer tarafında, eski İbranice “Kutsal Kudüs” yazılı bir yazıtla çevrili üç narlı bir dal sergileniyordu.
Roma dönemi boyunca gümüş sikke basma yetkisi sadece imparatora aitti. İsyan sırasında, madeni paraların, özellikle de gümüşten yapılmış olanların basılması, Yahudi isyancılar tarafından Roma yönetiminden ulusal kurtuluşun siyasi bir ifadesiydi. Gerçekten de, Büyük İsyan’a giden Roma dönemi boyunca, Büyük Kral Herod’un yönetimi sırasında bile, Yahudiler tarafından hiçbir gümüş sikke basılmadı.
Araştırmacılara göre, yarım şekel sikkeler (ortalama 7 gram ağırlığa sahip), ibadet masraflarını karşılamaya yardımcı olmak için her Yahudi yetişkin erkek tarafından yıllık olarak katkıda bulunulan Tapınağa “yarım şekel” vergisini ödemek için de kullanıldı.
Farhi, “İsyana kadar, yarı şekel vergisini, Lübnan’daki Sur’da basılan, ‘Tyre şekelleri’ veya ‘Tyre yarım şekelleri’ olarak bilinen kaliteli gümüş sikkeler kullanarak ödemek gelenekseldi. Bu sikkeler, Sur’un başlıca tanrısı Herakles-Melqart’ın görüntüsünü taşıyordu ve bunun arkasında, Yunanca bir yazıtla çevrili bir kartal vardı, ‘Sur kutsal ve sığınak şehri.’ Bu nedenle, isyancılar tarafından üretilen gümüş sikkelerin, daha uygun yazıtlar kullanılarak ve görüntülerin (İkinci Emir tarafından yasaklanan) sembollerle değiştirilmesiyle Sur sikkelerinin yerine geçmesi amaçlandı. Büyük İsyan’ın gümüş sikkeleri, antik çağlarda ‘şekel’ unvanını taşıyan ilk ve sonuncusuydu. Bu isim bir sonraki kez 1980’de İsrail Bankası tarafından üretilen İsrail Şekel parasında kullanıldı. “
Armstrong Enstitüsü’nden Pazartesi günü yapılan bir açıklamaya göre, değerli Büyük İsyan’ın üçüncü yılından kalma gümüş sikkelerin Tapınak kompleksi içinde basıldığı düşünülüyor.
